par Eline 
Compostage des mouchoirs en papier : un geste écologique à évaluer
Dans un contexte où le compostage domestique devient une solution prisée pour réduire nos déchets organiques, la question de savoir si l’on peut composter les mouchoirs en papier refait régulièrement surface. Réputés biodégradables, ces produits font-ils vraiment bon ménage avec un compost de jardin sain et équilibré ?
À première vue, les mouchoirs jetables semblent compatibles avec le compost. Mais plusieurs éléments doivent être pris en compte : leur composition, leur utilisation, et les règles du bon compostage. Entre idée écologique et potentielle erreur, découvrons ensemble si les mouchoirs en papier ont leur place dans votre composteur.
Composition des mouchoirs en papier : naturellement compostables ?
Les mouchoirs en papier classiques sont fabriqués à partir de fibres de cellulose, issues du bois ou du papier recyclé. À ce titre, ils sont techniquement biodégradables et peuvent se décomposer naturellement dans un compost domestique ou collectif.
Mais tous les mouchoirs en papier ne se valent pas. Certains modèles contiennent :
- Des agents blanchissants comme le chlore
- Des additifs parfumés
- Des couches de lotion ou de baume (eucalyptus, aloé vera, etc.)
Ces composants peuvent ralentir ou perturber le processus de décomposition, voire contaminer un compost 100 % naturel. Pour un compost écologique, mieux vaut donc privilégier les mouchoirs en papier non traités, sans parfum ni soin ajoutés.
Peut-on composter les mouchoirs en papier usagés ?
Lorsque l’on parle de mouchoirs usagés, on se rapproche d’un sujet plus sensible. Bien que biodégradables, ces mouchoirs servent souvent à se moucher, à essuyer des surfaces ou à nettoyer de petites salissures domestiques. Cela soulève la question de la contamination biologique.
Un mouchoir utilisé quand on est enrhumé ou malade peut contenir des agents pathogènes : bactéries, virus, ou champignons. Dans un composteur domestique classique, qui ne dépasse pas 60 °C, ces micro-organismes risquent de survivre et de contaminer le compost.
On recommande donc de ne pas composter les mouchoirs contenant des sécrétions nasales ou salivaires. En revanche, s’ils ont servi à absorber de l’eau, nettoyer les mains ou sécher des surfaces non contaminées, ils peuvent être compostés sans risque majeur.
Mouchoirs au compost : intérêt pour l’équilibre carbone / azote
En matière de compostage, l’équilibre entre les matières carbonées (brunes et sèches) et les matières azotées (vertes et humides) est essentiel. Les mouchoirs, tout comme les serviettes ou les essuie-tout non colorés, sont des matières riches en carbone.
Ils peuvent donc jouer un rôle bénéfique dans votre tas de compost, pour :
- Équilibrer des apports riches en azote (épluchures, marc de café, tonte de pelouse)
- Aérer le compost en donnant de la légèreté au mélange
- Favoriser une décomposition harmonieuse
Pensez toutefois à les fragmenter (les déchirer ou les couper) pour accélérer leur intégration. Cela évite également la formation de paquets humides étanches, qui empêchent la bonne aération.
Les mouchoirs dans un compost industriel : plus de flexibilité
Les installations de compostage industriel fonctionnent à haute température (plus de 70 °C), sur des durées longues. C’est pourquoi les règlements de certaines collectivités permettent d’y envoyer des mouchoirs même lorsqu’ils sont souillés.
Les conditions contrôlées garantissent l’éradication des agents pathogènes. Cette solution est donc idéale pour recycler les mouchoirs mal acceptés dans le compost domestique.
Vérifiez auprès de votre commune si les déchêts compostables de type mouchoirs sont autorisés dans la collecte des biodéchets.
Les erreurs à éviter si vous compostez des mouchoirs
Comme toute matière d’appoint dans un compost, les mouchoirs nécessitent quelques précautions. Voici une liste des erreurs fréquentes à éviter :
- Composter des mouchoirs parfumés ou avec lotion : risque de résidus chimiques
- Ajouter des mouchoirs souillés de produits ménagers : contamination possible
- Mettre trop de mouchoirs d’un coup sans matière verte : déséquilibre du compost
- Jeter des mouchoirs entiers sans les déchirer : mauvaise aération
Avec ces bonnes pratiques, l’apport de quelques mouchoirs propres et non traités dans un compost peut s’avérer bénéfique, tant pour l’aération que pour l’équilibre carboné.
Des alternatives aux mouchoirs jetables pour un compost plus propre
Si vous souhaitez adopter une approche plus durable, pensez à remplacer les mouchoirs en papier par des mouchoirs en tissu réutilisables. Lavables en machine, ils réduisent les déchets à la source et évitent le dilemme compostable / non compostable.
Voici quelques avantages pratiques :
- Réduction de l’empreinte carbone liée à la fabrication
- Économie sur le long terme
- Absence de déchet à composter ou jeter
Pour les adeptes du compost, cela permet de réserver le volume utile du composteur aux déchets réellement organiques et riches en nutriments : épluchures, marc de café, coquilles d’œufs, etc.
Faut-il composter les mouchoirs en papier ? Le choix éclairé
La réponse dépend de plusieurs facteurs : le type de mouchoir, son usage, et le type de compost que vous utilisez. S’ils sont propres, non parfumés et non traités, les mouchoirs en papier peuvent sans risque intégrer un compost domestique équilibré en tant que matière carbonée.
En revanche, en cas de doute sur leur propreté ou leur composition, mieux vaut les éviter ou les rediriger vers un compost industriel s’il est disponible localement.
En résumé : composter les mouchoirs en papier peut s’inscrire dans une démarche écoresponsable, à condition d’appliquer les bonnes pratiques de compostage.