Compostage des cheveux et poils d’animaux : bonne ou mauvaise idée ?

Compostage des cheveux et poils d’animaux : bonne ou mauvaise idée ?

Le compostage est une pratique écologique de plus en plus populaire. Elle consiste à transformer des déchets organiques en un amendement riche et fertile pour le sol : le compost. Si la plupart des gens savent qu’on peut composter des épluchures de légumes, du marc de café ou des feuilles mortes, une question revient souvent : peut-on composter les cheveux et les poils d’animaux ?

Dans cet article, nous faisons le point sur la capacité de décomposition des cheveux, leur impact sur la qualité du compost et les bonnes pratiques à adopter. Si vous vous demandez si vous pouvez ajouter vos cheveux coupés ou les poils de votre chien dans votre composteur, vous êtes au bon endroit.

Compostage des cheveux : un déchet organique souvent oublié

Les cheveux humains sont issus de la kératine, une protéine particulièrement résistante à la dégradation. Pourtant, malgré leur apparente durabilité, ils sont parfaitement compostables. Les cheveux sont riches en azote, un élément fondamental du compostage équilibré.

Lorsque l’on parle de matières azotées pour le compost, on pense souvent aux restes de cuisine frais, mais les cheveux en font aussi partie. Selon certaines études, les cheveux contiendraient jusqu’à 20 % d’azote, ce qui les rend très intéressants pour équilibrer le rapport carbone/azote de votre compost.

Le principal inconvénient ? Ils se dégradent lentement. Leur structure complexe les rend résistants aux micro-organismes. Il faut donc les introduire en faible quantité et bien les mélanger aux autres matières.

Les poils d’animaux : un apport azoté au compost

Tout comme les cheveux humains, les poils de chien, de chat ou d’autres animaux domestiques sont composés de kératine. Ils sont donc organiques et, par définition, compostables. Leur décomposition est toutefois aussi lente pour les mêmes raisons structurelles.

Les poils d’animaux dans le compost peuvent être utiles, surtout si vous avez un chien qui perd beaucoup de poils ou si vous brossez régulièrement votre chat. Au lieu de les jeter à la poubelle, vous pouvez les valoriser.

Avantages du compostage des cheveux et poils

• Source d’azote : comme mentionné, cheveux et poils sont riches en azote, essentiel pour nourrir les micro-organismes décomposeurs.
• Réduction des déchets : valoriser les cheveux et poils permet de limiter le volume de déchets ménagers.
• Disponibilité facile : ils sont récoltés naturellement après des coupes ou des brossages réguliers.
• Alternative aux engrais azotés chimiques : une méthode naturelle de reminéralisation du sol.

Inconvénients et précautions à prendre

• Lenteur de décomposition : les cheveux et poils peuvent rester intacts plusieurs mois si mal incorporés au compost.
• Risque d’agglomération : ils ont tendance à former des masses difficiles à aérer, nuisant à l’oxygénation du tas de compost.
• Présence de produits chimiques : attention aux cheveux traités chimiquement (colorations, permanentes) qui peuvent introduire des substances indésirables dans le compost final.
• Provenance animale : évitez les poils provenant d’animaux malades ou traités aux antiparasitaires.

Bonnes pratiques pour composter efficacement cheveux et poils

Le compostage des cheveux et poils est possible, mais demande quelques ajustements pour éviter les désagréments :

• Les couper en petits morceaux : cela accélère leur dégradation et évite qu’ils s’agglomèrent.
• Les mélanger soigneusement : répartissez-les bien dans votre composteur entre des couches de matières brunes (branches broyées, feuilles mortes, carton).
• Ajouter des matériaux grossiers : cela facilite l’aération et favorise l’activité des microorganismes composteurs.
• Composter en petites quantités : il est préférable d’incorporer cheveux et poils en proportion modérée, pour éviter d’étouffer le tas.
• Humidifier si nécessaire : en cas de compost très sec, ajoutez un peu d’eau pour activer la biodégradation.

Utilisation du compost contenant des cheveux et poils

Une fois le compost bien décomposé, les cheveux et poils ne sont plus visibles. Ce compost est alors utilisable dans le jardin comme engrais naturel ou pour améliorer la structure du sol. Idéal pour :

• Le paillage des plantes
• La fertilisation des potagers
• L’enrichissement des massifs et parterres fleuris
• Le rempotage des plantes d’intérieur

Ce compost est riche en matière organique durable, ce qui favorise la rétention d’eau et le développement de la vie microbienne. Toutefois, évitez de l’utiliser en germination directe car il peut être trop riche en éléments azotés résiduels.

Quelques solutions associées pour enrichir votre compost

Si vous souhaitez aller plus loin dans une démarche de compostage domestique performante, vous pouvez combiner les cheveux et poils à d’autres amendements naturels :

• Coquilles d’œuf : pour un apport en calcium
• Fientes de poules : riches en azote, parfaites en complément
• Marcs de café et sachets de thé : activent la fermentation
• Feuilles broyées et tontes de pelouse : apport équilibré en carbone et azote

Pensez également à utiliser un aérateur de compost ou un composteur rotatif pour accélérer la décomposition des matières plus résistantes comme les cheveux.

Faut-il éviter certains cheveux ou poils ?

Tous les cheveux et poils ne sont pas égaux en matière de compostage. Pour garantir un compost sain, respectez ces quelques recommandations :

• Évitez les cheveux colorés chimiquement ou ayant reçu des traitements à base de silicone, ammoniaque, etc.
• Ne compostez pas les poils d’animaux traités récemment avec des produits antiparasitaires (pipettes, colliers anti-puces…)
• Ne pas ajouter de poils de salon de toilettage commercial qui peuvent contenir des débris plastiques, serviettes synthétiques ou contaminants industriels.

Pour les cheveux récupérés chez un coiffeur, demandez si des produits chimiques ont été utilisés avant de les intégrer à votre compost domestique.

Verdict : cheveux et poils d’animaux sont compostables

Les cheveux humains et les poils d’animaux peuvent être intégrés au compost sans problème lorsqu’ils sont utilisés correctement. Ils constituent une ressource azotée précieuse, bien que leur dégradation soit lente. Avec une bonne aération, un juste équilibre des matières et un suivi régulier, ils enrichissent le compost en matière organique durable.

Pour les jardiniers soucieux d’exploiter au mieux chaque déchet biodégradable, intégrer cheveux et poils dans le composteur est une stratégie naturelle, économique et respectueuse de l’environnement. Une pratique à adopter, en toute connaissance de cause.