par Eline 
Ah, le bambou… Cette plante élancée aux airs tropicaux charme de nombreux jardiniers avec son feuillage dense et sa croissance spectaculaire. On l’installe dans un coin du jardin, histoire de créer un petit brise-vue zen, et voilà qu’en quelques saisons, on se retrouve envahi. Le bambou rhizomateux a quelque chose du squatter frénétique : une fois installé, il prend ses aises, envoie ses racines loin sous terre et surgit là où on ne l’attend pas — souvent dans le jardin du voisin (qui n’apprécie pas toujours son enthousiasme).
Alors, comment faire pour contenir ce géant vert conquérant sans recourir à des méthodes chimiques ou drastiques comme la pelleteuse ? Rassurez-vous, des solutions naturelles et respectueuses de votre jardin existent. Dans cet article, je vous partage mes astuces de jardinière passionnée (et un peu rodée aux combats souterrains) pour dompter ce végétal tenace.
Pourquoi le bambou devient-il envahissant ?
Avant de vouloir freiner le bambou, il faut comprendre son mode de vie. Il existe deux grands types de bambous :
- Les bambous cespiteux : ils poussent en touffes compactes. Ils restent assez sages.
- Les bambous traçants (ou rhizomateux) : leurs racines souterraines, appelées rhizomes, peuvent courir sur plusieurs mètres à la recherche d’eau, de lumière, d’espace… Bref, de quoi coloniser tout votre potager et plus encore.
Ce sont ces derniers qui posent souci. En pleine santé (et c’est souvent le cas avec le bambou), un seul pied peut étendre sa zone d’influence sur plusieurs dizaines de mètres carrés en quelques années. Contre un plant qui pousse aussi vite que votre ado la veille du bac, il vaut mieux être bien préparé.
Les erreurs à ne pas commettre
Avant toute mise en place de solutions, faisons un petit tour des pièges courants :
- Planter sans barrière anti-rhizomes : erreur classique, surtout lorsqu’on vous vend le bambou comme “facile à entretenir”.
- Tailler seulement ce qui dépasse : cela ne gêne pas du tout les rhizomes qui poursuivent leur vie sous terre.
- Laisser le sol nu : les rhizomes aiment les sols meubles et peu encombrés. Un paillage mal fait peut même les encourager.
On apprend souvent à ses dépens. Rassurez-vous, tout n’est pas perdu — avec un peu de patience et de persévérance, on peut reprendre le dessus, naturellement !
Mettre en place une barrière anti-rhizomes naturelle
Si vous n’avez pas encore planté votre bambou ou si vous souhaitez en contenir un plant existant, installez une barrière anti-rhizome. Et bonne nouvelle : elle peut être écologique !
Traditionnellement, on utilise une barrière en polyéthylène haute densité (HDPE), mais si vous privilégiez des matériaux naturels :
- Utilisez des planches épaisses en châtaignier ou en acacia non traité, enterrées sur 60 à 70 cm (c’est la profondeur habituelle des rhizomes).
- Recyclez de vieilles tuiles ou ardoises empilées verticalement ; elles constituent une barrière minérale efficace.
L’astuce : inclinez la barrière vers l’extérieur à 15-20°, pour que les rhizomes soient dirigés vers le haut, visibles, et donc plus faciles à couper.
Le fossé de contrôle : méthode douce et ultra-efficace
Si vous avez déjà un bosquet bien implanté, le fossé de contrôle est une de mes méthodes préférées.
Il suffit de creuser une tranchée de 30 à 40 cm de profondeur autour de la zone bamboutée (pardon, “plantée”). L’objectif : inspecter la bande de terre régulièrement pour couper les éventuels rhizomes qui tentent une évasion.
C’est un peu comme une douane végétale : tout ce qui tente de franchir est stoppé net. Avec une bonne serfouette et un peu d’observation (notamment au printemps et à l’automne), vous gardez la main sur la situation.
La coupe ciblée : freiner l’énergie du bambou
Quand on coupe les jeunes pousses (appelées turions), on empêche le bambou de photosynthétiser et de produire de nouvelles réserves. C’est comme couper les vivres à une armée : la croissance ralentit.
Quelques conseils pratiques :
- Agissez au bon moment : entre mars et juin, dès que les jeunes pousses apparaissent.
- Utilisez une bêche tranchante ou un coupe-racines pour sectionner net les turions.
- Vous pouvez par ailleurs écraser les jeunes pousses avec un pied ou une pelle : cela suffit souvent à stopper leur développement.
Et en bonus : saviez-vous que certains turions de bambou sont comestibles ? Ils peuvent se cuisiner, à la manière asiatique, une fois bouillis plusieurs fois pour éliminer les substances amères.
Épuiser le rhizome par la sécheresse et l’ombre
Eh oui, même le bambou a ses faiblesses ! Il n’aime pas :
- le manque d’eau prolongé,
- l’ombre dense (notamment celle des arbres à feuillage persistant),
- la compétition racinaire avec d’autres plantes peu coopératives.
Comment exploiter cela ?
Si vous ne souhaitez plus du tout de bambou à un endroit, vous pouvez :
- Poser une bâche opaque (biodégradable ou en toile de jute épaisse) sur la zone. En privant les jeunes pousses de soleil, elles s’épuiseront en quelques saisons.
- Planter des vivaces couvre-sol vigoureuses aux alentours, comme le lamier, la pervenche ou certains géraniums rustiques : elles monopolisent l’espace et compliquent l’expansion du bambou.
- Interdire l’arrosage dans cette zone, voire installer un récupérateur de pluie pour détourner l’éventuelle humidité du sol.
Le changement ne sera pas immédiat, mais cette stratégie affaiblit progressivement la plante.
Recycler les restes de bambou… au compost !
Rien ne se perd, tout se transforme. Et pour le bambou, c’est également vrai. Si vous taillez régulièrement votre bosquet, vous allez avoir des tas de feuillage et de tiges.
Bonne nouvelle : les feuilles de bambou, riches en silice, se compostent très bien, à condition de bien les mélanger avec d’autres matières azotées. Et les cannes ? Sciées finement, elles se transforment en excellent broyat pour allées ou paillis autour des plantes peu gourmandes.
Astuce : le bois de bambou coupé peut même être utilisé dans la fabrication de petits tuteurs pour vos plants de tomates ou de haricots. Rien de tel que de faire du bambou (envahissant) un allié dans le potager !
Planter du bambou, mais du bon : les espèces non traçantes
Si vous êtes toujours séduit par son élégance, sachez qu’il existe des bambous non traçants très bien élevés ! Leurs rhizomes restent groupés, ils ne partent pas en cavale, et ils sont parfaits pour créer un écran végétal ou un coin zen.
Parmi eux :
- Fargesia murielae : idéal pour haies, rustique, et très beau en pot.
- Fargesia nitida : feuillage fin, croissance plus lente, parfait pour les petits jardins.
- Thamnocalamus tessellatus : un sacré nom, mais un charme fou… à réserver aux régions douces.
En choisissant ces essences, vous alliez esthétique, respect du voisinage (et de votre potager), et zéro tracas rhizomique.
Mon propre combat contre les bambous
Je me souviens encore de ce week-end de mai où j’ai découvert une pousse de bambou au milieu de mes poireaux. J’ai cru à une blague. Sauf que le plant venait de chez le voisin, quatre mètres plus loin. Depuis, j’ai installé une barrière en ardoise, tracé un fossé rigolo (mes enfants adorent y faire des mini-pont-levis en bois) et je surveille le terrain comme une douanière des frontières végétales.
Et ça marche ! Le bosquet est maîtrisé, et j’ai même adopté le rituel du thé sous les cannes, sans craindre l’invasion.
Avec un peu d’observation, quelques gestes bien placés et une bonne dose de respect pour le sol, on peut vivre en paix avec le bambou – à condition de ne pas le sous-estimer !
Vous aussi vous avez des astuces ou des anecdotes “bambouesques” ? N’hésitez pas à les partager en commentaire, je suis toujours partante pour échanger entre jardiniers écolos !